A japonesa Toyota ultrapassou em número de vendas de automóveis a não mais imbatível americana GM em 2021 nos EUA. Mas como?
A montadora japonesa Toyota liderou as vendas de automóveis nos EUA em 2021, de acordo com dados divulgados na terça-feira, ultrapassando a General Motors pela primeira vez. Especialistas indicam que isso aconteceu por uma escassez de semicondutores que ronda a indústria automobilística.
A mudança no topo do ranking veio após um ano em que as linhas de montagem foram atormentadas pela escassez dos chips de computador, resultando em quedas acentuadas nas vendas do quarto trimestre para ambas as empresas.
Mas a Toyota ainda conseguiu aumentar as vendas anuais nos Estados Unidos em 10,4%, para 2,3 milhões, enquanto a General Motors sofreu uma queda de 12,9%, para 2,2 milhões.
A Toyota, que tem sido creditada com uma melhor gestão da questão do chip em comparação com alguns rivais, viu pequenos ganhos anuais para dois sedãs mais vendidos, o Camry e o Corolla, e uma queda modesta nas vendas de seu SUV compacto Rav4. Seu SUV highlander de tamanho completo marcou vendas mais altas em 2021.
A GM, que depende mais de caminhões do que a Toyota, viu uma queda anual de 10,8% em suas picapes Silverado e uma queda de 6,4% em sua linha de caminhões GMC.
A GM detinha a coroa como a empresa número um em vendas de automóveis nos EUA desde 1931, quando suplantou a Ford, de acordo com a publicação comercial Automotive News.
Charlie Chesbrough, economista sênior da Cox Automotive, observou que a desa ênfase dos sedãs da GMs custou-lhe alguma participação de mercado, e caracterizou a ascensão da Toyota como um "evento significativo" dada a liderança de longa data da GM.
Em um mercado sem estoque, a Toyota também pode ter se beneficiado de uma rede de concessionárias menor em comparação com a GM, Ford e Stellantis, que detém as marcas Chrysler, disse ele.
"As maiores redes de revendedores da GM/Ford/Stellantis podem ter enfrentado um desafio maior de manter o produto certo no mercado certo para o comprador certo", disse Chesbrough em um e-mail. "E, como resultado, as vendas podem ter sido cortadas porque os compradores não conseguiram encontrar o produto que queriam."
Luta de semicondutores
Cox projeta vendas nos EUA em 2021 de 14,9 milhões, um aumento de 2,5% em 2020, mas muito abaixo da média de cinco anos. A consultoria apontou para forte demanda, mas estoques anêmicos, dizendo que "a demanda é saudável, mas... você não pode vender o que você não tem.
A escassez de semicondutores tem sido um dos problemas emblemáticos da cadeia de suprimentos da pandemia Covid-19.
Analistas citaram a demanda superada por eletrônicos como um fator, mas as montadoras também viram suprimentos do componente afetados por fechamentos em fábricas na Ásia devido a bloqueios de Covid ou incêndios em fábricas.
Entre outras empresas que relataram vendas, a Honda obteve um aumento de 8,9% nas vendas nos EUA no ano passado, para 1,5 milhão de veículos, e a Hyundai ganhou um aumento de 19%, para 738.081 automóveis.
Embora a GM tenha reconhecido que os baixos estoques de carros são um problema, a chefe executiva Mary Barra e outros executivos têm elogiado preços fortes de veículos, o que lhe permitiu permanecer rentável mesmo com as vendas caídas.
Os estoques da GM se recuperaram um pouco durante o trimestre, terminando dezembro em pouco menos de 200.000. Isso é cerca de 55% mais do que três meses antes, mas menos da metade do nível de um ano atrás.
"A principal restrição para as vendas continua a ser a redução dos níveis de estoque como resultado da escassez de semicondutores. Esses níveis de estoque estão começando a se recuperar", disse a economista-chefe da GM, Elaine Buckberg.
"Os consumidores querem dirigir tanto quanto antes da pandemia, com base nos altos níveis recentes de uso do veículo. O alto uso de veículos e as vendas diferidas significam uma demanda reprimida por novos veículos na casa dos milhões e na construção. Essa demanda reprimida apoiará as vendas à medida que a oferta de veículos melhorar."
A contagem final para 2021 vem quando as gigantes automobilísticas dos EUA dobram os investimentos em veículos elétricos. Na quarta-feira, a Barra fará um discurso virtual no Consumer Electronics Show para revelar uma versão elétrica do Silverado.
Em comunicado, a Toyota apontou US$ 3 bilhões em novos investimentos nos EUA visando o desenvolvimento de EV, enquanto a Ford disse na terça-feira que quase dobrará a capacidade de produção da versão elétrica de sua picape F-150 mais vendida.
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(A história foi publicada originalmente em TechExplore)
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